Whisky je liehovina destilovaná z rôznych obilných zŕn, vrátane jačmeňa, kukurice, raže alebo pšenice. Tekutina obvykle zreje v drevených sudoch (často vyrobených z dubového dreva) a obvykle končí s ABV aspoň 40 %.

Vzhľadom na to, že liehovina má rôzne štýly, nie je s whisky spojená žiadna jediná príchuť.

Rôzne regióny regulujú výrobu whisky, takže právne definície whisky sa menia v závislosti na tom, kde sa nachádzate. Renomované štýly vyrábané vo väčších regiónoch – ako je whisky z Tennessee – často dodržiavajú špecifické štandardy.

Termín odkazuje na whisky vyrábanú jedinou pálenicou iba s jedným sladovým zrnom. Blended whisky je zmes niekoľkých rôznych single malt whisky z rôznych páleníc. Single malt whisky sú obľúbené medzi typmi škótskej whisky.

Pije sa čistá alebo s trochou pramenitej vody. Keď pridáte trochu vody, pretrepte svoj nápoj a doprajte si novú vôňu a charakter, ktoré voda prináša.

Aj keď existuje niekoľko štýlov whisky, väčšina sa drží rovnakého základného výrobného procesu. Malé rozdiely v metódach robia všetky rozdiely v chuti.

Sladovníctvo

Pri sladovej whisky začína výroba zladovaním obilia. Sladovanie zahŕňa namáčanie zrna vo vode, aby vyklíčilo. Akonáhle začne klíčenie, zrno sa pred mletím suší teplom. Nie všetky whisky sú sladové, čo znamená, že niektoré procesy vynechávajú krok sladovania. Obilná whisky napríklad pochádza z akéhokoľvek iného druhu obilia – raže, kukurice, jačmeňa alebo pšenice.

Rmutovanie

Po rozomletí sa zrno zmieša s horúcou vodou a mieša, aby sa extrahovali cukry. Vznikne tak hustý materiál známy ako mladina.

Kvasenie

Ďalej sa do mladiny pridajú kvasinky, ktoré premieňajú cukry z procesu rmutovania na alkohol. Vznikne tak ďalšia nová látka, „wash“ alebo destilačné pivo.

Destilácia

Destilácia je proces čistenia, ktorý oddeľuje alkohol od ostatných materiálov v praní. Na to slúžia destilačné prístroje (veľké kovové nádoby vybavené vykurovacími zariadeniami), ktoré ohrievajú zmes, kým sa alkohol neodparí. Tento alkohol sa zhromaždí a potom sa znovu varí, aby sa dosiahla vhodná čistota a obsah alkoholu.

Starnutie

Po destilácii je whisky pripravená na zrenie. Niektoré druhy whisky musia zrieť dlhšie ako iné a niektoré riadiace orgány vyžadujú, aby whisky zreli v špecifických druhoch sudov, čo môže priamo ovplyvniť chuť. Bourbon napríklad musí zrieť vo vypálených dubových sudoch.

Stáčanie do fliaš

Po procese zrenia sa whisky stáča do fliaš. Väčšina známych značiek whisky kombinuje liehoviny z niekoľkých sudov, aj keď niektoré (typicky menšie šarže whisky označené ako single-cask alebo single-barrel whisky) pochádzajú z jedného.

Ďalší bežný termín plnenia do fliaš, „single malt“, sa vzťahuje na whisky vyrobené výhradne v jednej pálenici. Whisky, ktoré nie sú označené ako „single malt“, môžu miešať whisky vyrobené v rôznych páleniciach, aj keď sú označené pod jedným menom; „double malt“ whisky mieša alkohol z dvoch rôznych páleníc.