Vodka je destilovaná liehovina vyrábaná najčastejšie z obilia alebo zemiakov. Tradične je číry likér známy z Ruska a Poľska, ale dnes sa vyrába po celom svete. Spojené štáty a všetky časti Európy prispievajú ku globálnemu trhu s vodkou. Aj to sa pije po celom svete. Najviac pijú Rusko a východoeurópske krajiny, tesne nasledované americkou vodkou je tiež najobľúbenejším likérom do koktailov, miešaných nápojov a shotov, a preto je nevyhnutná v každom bare. Existuje aj celý rad investičných vodiek.

Ak chcete vyrobiť vodku, musíte najskôr fermentovať akúkoľvek potravinu, ktorá obsahuje cukor alebo škrob, a potom produkt destilovať, aby ste zvýšili jeho obsah alkoholu. (Kvasenie znamená prikrmovanie kvasníc cukrom, aby kvasinky mohli produkovať alkohol.) Vodka môže byť vyrobená z fermentovaných zŕn, ako je cirok, kukurica, ryža, raž alebo pšenica, zo zemiakov, melasy z cukrovej repy alebo dokonca ovocia.

Vodka je známa tým, že postráda výraznú chuť. Namiesto toho je štylistickým rozdielom značiek ich textúra na jazyku, označovaná ako pocit v ústach. Niektoré vodky, ako je Absolut, majú olejovú, hodvábnu textúru s nádychom sladkosti, zatiaľ čo iné ako Stolichnaya sú čisté, vodnaté a majú liečivý záver. To znamená, že dnešný trh s vodkami ďaleko presahuje tieto staršie charakteristiky a je ťažké určiť všetky vodky do niekoľkých jednoduchých kategórií.

Vodka nemusí byť nutne bez chuti alebo zápachu a medzi vodkami sú výrazné rozdiely. Chuť vodky je jemná a často ako číre zrno. Pokiaľ ochutnáte dostatok vodky veľkej odrody, začnete rozoznávať rozdiely. Môžete to prirovnať k rozdielu v chuti medzi vodou z kohútika a balenou vodou. Pokiaľ si na to dáte pozor, ľahko spoznáte, kedy pijete nefiltrovanú vodu.

Tradične sa vodka pije priamo, či už ako popíjanie, alebo rýchlo vypitá ako panák. Vychladenie fľaše pomáha hladko schádzať a niektorí pijani ju radšej podávajú na kameňoch. Rovnú vodku je možné tiež pretrepať alebo zmiešať s ľadom a potom scediť do pohára pre hladší nápoj.

Jeho popularita ako koktailové prísady pochádza zo všeobecnej charakteristiky, že nemá žiadnu rozoznateľnú chuť. To umožňuje, aby sa ostatné ingrediencie nápoja stali ústredným bodom, a preto tu nájdete vodkové koktaily a panáky všetkých predstaviteľných chutí a štýlov. Funguje rovnako dobre v martini ako vo vodke so sódou alebo miešaných nápojoch s vrstvami ovocia.